Hai năm sau khi bị ám sát bất thành, ngày 27 tháng 12 năm 1983 Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II đã đến thăm người từng cố giết mình, Mehmet Ali Ağca tại một nhà tù ở Rôma, nơi anh ta đang thụ án, nói chuyện với anh ta trong khoảng nửa tiếng đồng hồ, và tha thứ cho anh ta.
Hồng y Stanislaw Dziwisz tường thuật lại rằng trong cuộc gặp gỡ và nói chuyện tại nhà tù, Ali Ağca chỉ lặp đi lặp lại với Đức Thánh Cha một câu hỏi duy nhất:
“Tại sao ngài lại không chết? – Tôi biết chắc chắn là tôi đã nhắm rất trúng đích. Tôi cũng biết rằng phát đạn tôi bắn ra có hiệu quả tàn phá và gây tử thương một cách chắc chắn. Nhưng tại sao ngài lại không bị tử thương?”
Về phần Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II thì hoàn toàn xác tín rằng chính nhờ bàn tay hiền mẫu của Đức Mẹ Fatima che chở nên ngài mới có thể thoát chết một cách lạ lùng như thế. Bởi vì, ngày ngài bị ám sát tại Rôma – ngày 13 tháng 5 năm 1981 – cũng chính là ngày Đức Mẹ đã hiện ra với ba trẻ chăn chiên năm xưa tại Fatima, ngày 13 tháng 5 năm 1917. Hơn nữa, theo Đức Gioan Phaolô II, thì vị Giám Mục mặc áo trắng phải chịu đau khổ nhiều mà Đức Mẹ đã cho ba trẻ trông thấy trong một thị kiến khi hiện ra với các em tại Fatima, chính là ngài.
Sự kiện Đức Giáo Hoàng bị ám sát nằm trong các bí mật mà Đức Mẹ Fatima đã tiết lộ cho 3 trẻ trong sự kiện hiện ra. Và hiện tại còn một bí mật mà chưa ai được biết, nó liên quan đến vụ không tặc của Laurence James Downey vào năm 1981.
Điều bí mật thứ ba của Đức mẹ Fatima là gì? Chúng tôi chắc sẽ chẳng bao giờ biết được. Tuy nhiên, một công dân Australia 55 tuổi tên Laurence James Downey lại thực sự tò mò về nó.
Vào hôm 2/5/1981, năm phút trước khi chuyên cơ Aer Lingus Flight 164 di chuyển từ Dublin tới London hạ cánh, Downey đã đe dọa phi công và yêu cầu lái máy bay tới Iran. Tuy nhiên do hết nhiên liệu nên máy bay này hạ cánh ở sân bay Le Touquet ở Pháp. Ở đó, kẻ không tặc đưa ra yêu sách đó là yêu cầu Giáo hoàng John Paul II công bố bí mật thứ ba của Đức mẹ Fatima.
Sau gần 10 giờ kẹt trong bế tắc, lực lượng đặc nhiệm Pháp đã xông vào máy bay và bắt giữ Downey mà không phải nổ một phát súng nào. Về sau, Downey bị kết án 5 năm tù vì tội cướp máy bay.